桥本甲状腺炎是一种自身免疫性疾病，由遗传因素与自身免疫因素相互作用发病。桥本甲状腺炎的病程较长，一般来说这种疾病的发生、发展分为5个阶段：
桥本甲状腺炎的5个发展阶段第一阶段此阶段具有遗传倾向。可表现为甲状腺功能正常，抗体也正常，同时身体没有任何症状。只因易感基因的存在，在一定的情况下可能发病。
第二阶段此阶段甲状腺受到侵害，会出现疲乏无力、颈部不适感、精神抑郁，甲状腺功能正常，但是甲状腺球蛋白抗体、甲状腺过氧化酶抗体已经升高，这种情况临床上较为常见。
第三阶段此阶段抗体会升高，甲状腺功能也将发生变化，TSH升高，但是T3和T4是正常的，此时表现出来的也就是亚临床甲状腺功能减退的症状。此时有些人还没有症状，但也会有人出现乏力、吞咽不适、大便干燥等一系列症状。
第四阶段TSH水平升高、T3、T4水平下降，说明甲状腺破坏严重。有些女性可能出现经期不规律、月经量的增多或减少、甚至排卵功能的障碍。
第五阶段桥本甲状腺是一种免疫性疾病，病因复杂，有可能是肠道的问题、食物敏感的问题、感染的问题等，自身免疫反应不仅只攻击甲状腺，还可能会攻击身体的其他部位。这个阶段说明整个免疫系统都受到了影响。
如何预防桥本甲状腺炎？
桥本甲状腺炎的三个诱发因素：一个是遗传因素，一个是压力和应激反应，另外就是肠道的通透性的改变，三个因素共同作用，导致桥本甲状腺炎的发生。所以我们在预防或控制桥本甲状腺炎，治疗和预防的过程中，这三个因素我们都需要加以注意。遗传因素我们无法改变，但我们可以尽量避免肠道损伤，减轻压力，改善生活环境或状态，调节自己的情绪，改变饮食习惯。但是预防不能代替治疗，当发现病情后我们要做的就是积极采取治疗。
如何治疗桥本甲状腺炎？
对于桥本甲状腺炎，早期的诊断非常重要。
传统运用西医治疗桥本甲状腺炎的方法，主要是通过激素替代治疗来改善症状，患者在甲状腺功能正常后症状减轻了但是疾病却没有消失。因此说，西药只能达到抑制病情的作用，并不能根治。
陈克龙专家指出：现在治疗桥本甲状腺炎，可以针对诱发因素进行中西医结合进行针对性治疗，专病专治，达到根治的目的，效果显著。
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