慢性肾功能衰竭患者，特别是晚期肾衰患者，常常合并血钾升高，而中药当中多数属于植物类，当中含有不同程度的钾离子，因此中药含钾是不可避免的。但是否含钾的中药一定会导致高钾血症？这可不一定，关键在于是否合理应用。
有研究对肾内科常用中药方剂12首及方中常用30味中药进行含量测定。认为中药的钾含量虽丰富，但不算特别高。
中药取材的不同部位含钾不同，以全草、花、叶水煎剂含钾量居多；而根、茎、动物、昆虫、矿物类等则含钾量较低。
另外，探讨不同煎煮方法及煎煮时间对水煎剂含钾量的影响，发现矿物及果实类中药虽然随着煎煮时间延长，含钾量有增高趋势，但没有统计学差异；而花草类中药后下的含钾量明显低于旺火、久煎及煎煮2次的情况，旺火煎煮含钾量又低于久煎及煎煮2次，显示含钾量增高，与煎煮时间有关。
台湾有学者对31种科学中药（中药颗粒复方制剂）的钾含量进行分析，研究表明按常规用药，患者每日钾的摄入量最高不会超过mg/日，远低于一般每日由蔬果摄取的量，认为不至于引起血钾浓度的变动。
慢性肾衰竭并发高血钾，配合中药治疗后，患者减少了透析次数，而血钾无高钾等不良事件发生。透析患者并发高钾血症，主要是肾脏功能减退导致排钾障碍所致，合理使用中药不但不发生高血钾，反而能治疗高血钾，灌肠对于排钾更有良好的作用。
中医院肾病科收集慢性肾病三到五期的住院患者例，按使用中药汤剂与未使用中药汤剂分为2组，观察2组血钾浓度及高钾血症发生率的差异。结果表明口服中药汤剂没有提高患者的血钾浓度，亦未增加高钾血症的风险。
中药含钾的问题是慢性肾病患者需要面临的一个问题，但如肾功能正常，或在肾衰竭早、中期，如尿量每天毫升左右，合理服用中药一般不会导致高血钾。如果终末期肾衰、长期明显少尿者，特别是尿量在毫升以下者，若不合理使用中药，则有可能出现高血钾。
笔者对大量的总末期肾衰患者采用或配合中药治疗，由于充分评估患者血电解质情况，根据患者的肾功能状态，决定患者的用药剂量及服药频度，临床上并未发生因服用中药而导致的高钾血症。
以下有几点值得留意：
?对于慢性肾衰竭患者，尤其是晚期，中药含钾是客观存在且不可回避的事实。
?中药含钾有高有低，临床应用时需要合理选择药物。
?不合理使用中药，对晚期慢性肾衰患者可能导致血钾升高。
?合理使用中药，可避免高钾之虞。
片面夸大中药的含钾情况，属于因噎废食，不利于患者合理使用中药，更好地治疗慢性肾病。
本文摘自作者编写的《肾病治疗与中医调养》一书。该书已经由香港商务印书馆于年5月出版。此处有修改。
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