格丽塔·阿德勒是美国的一位85岁老人，医院时，理由是“营养不良”和“生长停滞”。后者听上去像黑色幽默，但没办法，现代医学不承认“自然死亡”，人们过去说的“老死了”，如今得具体表述为心脏衰竭、肾衰竭之类。于是，濒临死亡就成了“生长停滞”。
在医院，老人对医生说：“我唯一想做的事，就是想象我的葬礼。”经过28天的“治疗”后，老人被送到护理院，人人都知道结果是什么——两周后，她去世了。
在最后的这段时间中，阿德勒痛不欲生，但她无权放弃治疗；医生明知无效，却必须遵守行业准则，表演一下什么是全力以赴；阿德勒的儿子收到一张巨额账单，他有权决定是否继续治疗，但他不懂医，不知怎么判断；美国政府也为此支出了一大笔公共开支……
在美国，一生医疗总费用的30%用于生命最后一年，其中40%用于最后一个月，宝贵的医疗资源就这么被浪费掉。
大医院中，很少有人意识到，“死亡”医院塑造，并成为一种商品，每个人都将成为这款非标准商品的消费者。上世纪90年代起，美国人对日渐昂贵的“死亡”感到愤怒，相关讨论至今还未取得共识。相信在不久的将来，该议题也会引起更多中国人的