长期高血压的患者，时间久了可以引起肾衰竭，在国外，高血压是导致肾衰竭的第二大病因，而在国内，高血压导致肾衰竭的发病率也仅次于慢性肾炎和糖尿病，位列第三位。另外，肾衰竭的患者，常见的一个并发症就是高血压。
就是说，高血压可以导致肾衰竭，肾衰竭也可以导致高血压，二者常常呈恶性循环，一个控制不好，另一个就会加重。
然而，在临床中，很多患者既往没有什么病，一发病就同时发现有肾衰竭和高血压，并且有的人一点症状都没有，很多是在体检中发现的，而且发病年龄越来越低。那么，在这种情况下，医生就要搞清楚是高血压导致的肾衰竭，还是肾衰竭导致的高血压。
如果是高血压导致的肾衰竭，主要治疗措施就是控制血压，如果是肾衰竭导致的高血压，还要搞清楚肾衰竭的原因，争对原发病因进行有效治疗。下面列举三个临床案例，以便更好地说清楚这个问题。
案例一：
男性，35岁，肥胖，一周前体检测血压/mmHg，肾功能中血肌酐umol/L，当时体检科医师让该男子住院，因为没有症状，没有及时住院。一周后，该男子去肾病科门诊就诊，再次测血压达/mmHg，低压都比正常人的高压还要高，已达恶性高血压水平，但他竟然没有任何不适，自我感觉良好，门诊医师反复劝说后该男子同意了住院。
住院后管床医师详细询问病史，原来他在6年前就已经发现了血压比正常值偏高，但没有在意，也没有定期监测血压。想必在他血压如此之高的情况下，却没有症状，应该是长期血压逐渐升高，身体已经耐受了。
医生给他做了相关检查，没有找到继发性高血压病因，尿液分析中尿蛋白是弱阳性，尿微量白蛋白轻度升高，复查血肌酐仍比正常值偏高，最后考虑该患者的高血压为原发性高血压，肾衰竭的原因就是高血压，经过药物降压后，患者的血压控制良好，定期随访复查，肾功能保持稳定。
案例二：
男性，27岁，体型正常，一月前开始出现反复乏力、胸闷、心悸等不适，否认有高血压病史，医院就诊，测血压高达/mmHg，血压明显升高，低压大于mmHg，也达恶性高血压水平，查肾功能示血肌酐umol/L，血尿酸umol/L，血脂也高。因患者肾衰竭严重，医院进一步诊治。
进一步检查发现，已合并有高血压性心脏病改变，腔隙性脑梗塞等。年轻高血压患者，首次发现血压升高，一定要排除继发性高血压病因，经检查排除了内分泌疾病、血管性疾病等常见继发性高血压病因。
那么，该患者同时合并有肾衰竭，化验24小时尿蛋白定量达2.7克，是不是因为原发性肾炎导致的高血压呢？通过现有的临床资料，尚不能鉴别是恶性高血压导致的肾病，还是肾病导致的恶性高血压，于是做了肾穿刺，证实为恶性高血压肾损害，排除了原发性肾小球肾炎，那么治疗的主要措施也就是控制血压了，保护肾功能。通过本案例，我们发现高血压的发病年龄是越来越低了，尤其是同时合并有高血脂和高尿酸，或血糖代谢紊乱的患者。
案例三：
女性，24岁，既往身体健康，没有任何不适，单位体检测血压/mmHg，查肾功能示血肌酐umol/L，立即住院系统诊治。完善检查，没有找到其它继发性高血压病因以及其它继发性肾病因素，查24小时尿蛋白定量高达4.1克。
年轻女子，一发病，即为显著肾衰竭、大量蛋白尿，伴随血压升高，进一步需要鉴别高血压与肾病的关系。因为该女子的血压没有达到恶性高血压水平，同时没有其它恶性高血压脏器组织损害的证据，考虑恶性高血压肾损害的可能性较小。
因为她有大量蛋白尿，考虑为原发性肾炎继发肾衰竭、高血压可能性较大，于是也做了肾穿刺活检。结果证实为IgA肾病，伴有新月体形成，那么这位患者的高血压就是因为肾病引起的，肾病在前，高血压在后。经过激素联合环磷酰胺积极免疫抑制治疗，同时降压，尿蛋白得以减少，肾衰竭得以改善，血压控制良好。
临床中，肾衰竭与高血压同时存在的情况非常常见，肾脏疾病导致的高血压，我们称之为肾性高血压，是继发性高血压最常见的病因，也是高血压难以控制的最主要因素。患者可以很年轻，多有慢性肾炎病史，但是慢性肾炎的症状可以非常隐匿，从而不易被发现，本案例三中的女子即为通过体检才发现身体出了问题。
肾衰竭的病因非常多，而高血压是导致肾衰竭较为常见的因素之一。高血压导致的肾衰竭分为良性高血压肾损害（如本案例一）和恶性高血压肾损害（如本案例二）。
良性高血压肾损害的患者，多在40岁以上发病，但现在发病年龄也是越来越提前了，如案例一中的患者只有35岁。
该类患者多有高血压家族史，高血压病史长，血压控制不佳，常伴有其他靶器官损伤：如左心室肥厚、心脏增大、心功能改变，眼底病变，脑血管病变等。并且肾小管损伤早于肾小球损伤，肾小管浓缩功能受损，肾损害早期多表现为夜尿增多。良性高血压肾损害患者的蛋白尿多为微量白蛋白尿，一般尿蛋白＜mg/24小时，尿沉渣无明显细胞成分。
恶性高血压，又称高血压急症，以严重高血压及眼底视网膜出血渗出或视乳头水肿为表现的临床综合征，可累计心、脑、肾等全身多个脏器。多见于中青年男性，如本案例二的患者只有二十多岁，首发症状多表现为头痛和视力模糊，就诊时严重高血压，舒张压大于mmHg，多数患者表现为不同程度的肾衰竭，严重时需要透析，不经治疗病情可快速进展，乃至死亡。
高血压可以很隐匿，肾脏疾病也可以很隐匿，因为临床症状不明显或身体耐受，从而不易被发现。所以我们要养成健康体检的好习惯，早期发现问题，科学管理血压，早期发现肾病，早期治疗肾病，从而避免一些不可逆的脏器损害。